Los teatros de Barcelona: Tiempo y Espacio
La evolución del mapa teatral en Barcelona se desarrolla en paralelo a la historia misma de la ciudad, como si el teatro intuyera el crecimiento y las transformación urbanas. Observar la cronología de los teatros situada encima la trama urbana barcelonesa nos permite abarcar un recorrido que descubre la capacidad urbanizadora del hecho teatral en la ciudad moderna.
Así, los teatros de nueva construcción, en sus sucesivas ubicaciones, en espacios fronterizos o de nueva apertura, anticipan el desarrollo urbanístico hasta muy entrado el siglo xx. A partir de los años 30 de este siglo, al decaer su preeminencia como espectáculo popular a favor otras expresiones artísticas, el hecho teatral también cambia de función, lo cual inciden su localización en el mapa de la ciudad, con todo de zonas urbanas “especializadas” en teatro.
El objeto de estudio de esta cartografía es el patrimonio teatral edificado, un patrimonio en algunos casos todavía pervive y en otros desaparecido o amenazado. No se tienen presentes, pues, las manifestaciones teatrales o parateatrales como fiestas, procesiones o entradas reales, que si bien serían indicadores importantes para evaluar la presencia del acontecimiento teatral en la vida ciudadana, no lo son en la hora de estudiar el papel de los teatros en el crecimiento urbanístico de Barcelona.
El recorrido temporal descrito se ofrece pautado mediante una secuencia de mapas teatrales de la ciudad, articulada según unos periodos en los que se produce una conjunción entre actividad teatral, construcción de teatros y desarrollo urbano. Su definición, pues, ha tenido en cuenta tanto los acontecimientos de la historia teatral barcelonesa como los de la propia historia urbanística de la ciudad.
La mirada histórica de la cartografía relaciona, pues, el patrimonio arquitectónico teatral de Barcelona con su evolución urbana, con un análisis de cariz morfológica a partir de los planos resultantes. Una visión donde La Rambla, el paseo de Gracia, la plaza de Cataluña o el barrio de Gracia aparecen como esos y áreas teatrales claramente reconocibles en los planos históricos y en el de situación contemporánea.
La cartografía que aquí se presenta muestra como el mapa teatral barcelonés del presente está constituido por la sucesión de posos del pasado. Lugares donde el teatro se estableció esplendorosamente durante un tiempo y que después fue abandonando. Espacios donde los teatros históricos perviven en activo. Y nuevas zonas caracterizadas por espacios escénicos de reciente construcción. Una historia de encuentros y desencuentros entre el hecho teatral y la evolución de la ciudad.
En muchos de los lugares de Barcelona donde en el pasado el teatro tuvo una presencia destacada, hoy todavía quedan vestigios de su paso. Una memoria debilitada, más presente todavía en la Rambla. Perdida, consumida, irrecuperable, en el paseo de Gracia y en la plaza de Can talunya. Renaciendo en el Paral·lel, esto si, transfigurada.
El mapa teatral de la Barcelona contemporánea es muy diverso. En las salas históricas se suman otras de más modernas situadas en áreas nuevas con vocación de centralidad, como la plaza de las Glorias o la Ciudad del Teatro de Montjuïc. Y los edificios de carácter más monumental y grandilocuente conviven con los humildes teatros de entidades y ateneos y con los refugios de la vanguardia teatral difundidos por los barrios.